Vacances en train en Espagne (D. Trevor Rowe) MAQUETREN

336 pages - 320 images. Taille : 300 x 240 cm. Couverture rigide avec jaquette

Parmi les nombreux étrangers qui ont visité et photographié nos trains, Denis Trevor Rowe occupe sans doute une place plus que prépondérante. Sa passion pour le chemin de fer l’a amené à parcourir la moitié de la planète à la recherche des plus anciennes locomotives à vapeur, des trains à voie étroite les plus uniques et des tramways les plus primitifs. Mais, sans aucun doute, ce sont les chemins de fer espagnols qui ont suscité le plus d’intérêt pour Trevor Rowe depuis sa première visite dans notre pays en 1953. Amoureux de l’Espagne, qu’il revendiquait fièrement comme sa deuxième patrie, Trevor a capturé avec son appareil photo des images irremplaçables de toutes sortes de trains et de tramways dans toute la péninsule ibérique, au cours des cinq voyages qu’il a effectués jusqu’en 1968. Dans beaucoup d’entre eux, il y a des chemins de fer qui ont maintenant disparu, comme le train de la Bidassoa, Castro à Traslaviña, Olot à Gérone, Flassa à Palamós, Villena à Alcoy et Yecla, Valdepeñas à Puertollano, La Loma, Tharsis, Rio Tinto et un long etcetera dans lequel les images des tramways de Barcelone ne manquent pas. Valence, Séville, Madrid, Saragosse, Oviedo ou Bilbao, entre autres.

Le résultat de ses nombreux voyages dans notre pays a été la publication en Grande-Bretagne de divers ouvrages consacrés aux chemins de fer espagnols. Le premier d’entre eux a été Vacances ferroviaires en Espagne, publié en 1966, suivi de Continental Railway Handbooks Spain & Portugal, en 1970. Des années plus tard, une réédition de ce dernier ouvrage sera publiée dans notre pays, commodément traduite en espagnol, sous le titre Los ferrocarriles de España y Portugal, publié par la maison d’édition Aldaba en 1989. Enfin, en 1995, il a publié en deux volumes le livre Narrow gauge railways of Spain & Portugal, publié en Angleterre par Plateway Press.

C’est probablement la première des œuvres que Trevor Rowe a consacrées à notre pays, la moins connue des fans espagnols et, en fait, à son époque, très peu de livres sont arrivés en Espagne. Aujourd’hui, les heureux propriétaires de certains spécimens les gardent à juste titre comme de véritables bijoux. Pour cette raison, le cinquantième anniversaire de sa publication est une magnifique excuse pour sa réédition en espagnol, afin de le faire connaître au grand public et, en plus, de rendre l’hommage bien mérité à la mémoire de son auteur qui, malheureusement, nous a quittés le 28 février 2015. Le texte original a été publié dans son intégralité, mais le contenu du livre a été considérablement enrichi par l’incorporation de nombreuses photographies de grand format, dont beaucoup sont inédites, conservées au Musée basque du chemin de fer, une institution à laquelle Trevor Rowe a donné en 2014 toutes les images qu’il a prises en Espagne lors de ses différents voyages. De cette façon, le volume présente un portrait impressionnant des chemins de fer et des tramways de la péninsule ibérique dans les années cinquante et soixante.

Bien que nous ne doutions pas que l’attraction principale de ce livre se trouve dans les magnifiques images prises par Trevor Rowe dans toute la péninsule ibérique, c’est aussi un plaisir de lire le texte agréable avec lequel Trevor Rowe raconte des vacances en train au cours desquelles Au printemps 1965, il a fait une bonne partie de notre pays. De ses paroles, on peut déduire, avant tout, le grand amour qu’il ressentait pour l’Espagne, mais il y reflète également des aspects curieux de la vie quotidienne espagnole et de l’activité de ses chemins de fer, fournissant un portrait de grand intérêt de la façon dont les choses étaient il y a un demi-siècle ou, du moins, comment nous étions vus de l’étranger à cette époque.